通俗地说，阻燃剂就是一类用以提高材料抑制、减缓或终止火焰传播特性的助剂。目前阻燃剂已成为除增塑剂之外用量ZUI大的一类塑料添加剂。阻燃剂的阻燃原来，简单来说就是在燃烧过程中会表现出一系列的特殊性能，从而实现抑制火焰蔓延增长的目的。
在所有化学物质中，能够对高聚物材料起到阻燃作用的主要是元素周期表中第v族的N、P、As、Sb、Bi和第Ⅶ族的F、Cl、Br、I以及B、S、Al、Mg、Ca、Zr、Sn、Mo、Ti等元素化合物。常用的是N、P、Cl、Br、B、Al和Mg等元素的化合物。
按阻燃剂的化学结构分类
有机阻燃剂和无机阻燃剂。前者主要是磷、卤素、硼、锑和铝等元素的有机化合物，阻燃效果好；后者阻燃效果通常较差，但无毒、低廉，可以有效抑制材料的发烟，故而得到较广泛的应用。
按阻燃剂所含的阻燃元素分类
卤系、有机磷系、氨系、磷-氢系、锑系、铝-镁系、无机磷系、硼系、钼系等。前五类属于有机阻燃剂，后五类属于无机阻燃剂。
按阻燃剂与被处理基材的关系分类
添加型和反应型。添加型阻燃剂通常是指在加工工程中加入到高聚物中，但与高聚物及其他组份不起化学反应并能增加其阻燃性能。反应型阻燃剂一般是在合成阶段或某些加工阶段参与化学反应的用以提高高聚物材料阻燃性能的单体或交联剂。采用作为共聚单体形式的反应型阻燃剂时，一般是在聚合物阶段通过聚合反应以聚合物结构单元的形式引入到高聚物中的；采用交联型的阻燃剂时，将与高聚物大分子链发生化学反应，从而成为高聚物整体的一部分，所以反应型阻燃剂可以赋予高聚物永久的阻燃性能。【材料阻燃测试设备制造专家——亚诺天下公司0512-68559199】
